Verspreidingsgebieden
De eilanden
De dierkundigen hebben de wereld aan de hand van de voorkomende diersoorten verdeeld in zes hoofdgebieden. Een aantal eilanden is echter niet bij één van deze gebieden onder te brengen.
[De eilanden] Het ontstaan van de eilanden
Sommige eilanden zijn al zeer lang geleden losgeraakt van het dichtstbijzijnde werelddeel. Nieuw-Zeeland en Madagascar bijvoorbeeld zijn ontstaan lang voordat de Britse Eilanden ontstonden. En ze liggen ook verder van het werelddeel waarvan ze ooit eens deel zijn geweest. ...
[De eilanden] Het dierenleven op Madagascar
Madagascar is één van de drie grootste eilanden ter wereld. Het is 1600 km lang en heeft een grootste breedte van ruim zeshonderd kilometer. Dit gebied vertoont een enorme verscheidenheid aan landschappen. In het oosten liggen weelderige regenwouden, in het midden en het westen is een groot gebied met droog bosland en in het zuidwesten vindt men een stuk steppe en woestijn. ...
[De eilanden] Vogels en vleeseters van Madagascar
Er leven drie inheemse vogelfamilies op Madagascar. Het zijn de steltrallen, de Madagascar-pitta's en de vanga's. De vanga's hebben hun leefgewoonten het best aangepast aan het beschikbare voedsel en de beschutting van de verschillende gebieden. Wat dat betreft lijken ze veel op de honingkruipers van Hawaii en de vinken van de Galapagos Eilanden....
[De eilanden] De maki's of lemuren van Madagascar
De maki's leven uitsluitend in Madagascar. Het zijn halfapen. De maki's waren vele miljoenen jaren geleden de enige tot dan ontwikkelde apen en de heersers van het bos. Ze zijn nauw verwant aan de halfapen van Afrika, zoals de galago en de potto. Ze zijn ook verwant aan de in Azië levende lori. ...
[De eilanden] De loopvogels van Nieuw-Zeeland
Nieuw-Zeeland is net als Madagascar lang voor het ontstaan van de zoogdieren gedurende een periode van ongeveer tweehonderd miljoen jaar geïsoleerd geweest. Madagascar ligt betrekkelijk dicht bij Afrika, maar Nieuw-Zeeland ligt zo ver van het vasteland van Australië, dat de zoogdieren het niet konden bereiken. De vleermuizen waren als enige zoogdieren in staat om op eigen kracht naar het eiland te komen. Er leven op Nieuw-Zeeland twee soorten vleermuizen....
[De eilanden] Unieke dieren van Nieuw-Zeeland
Onder de vele vogels van Nieuw-Zeeland zijn vier inheemse parkietensoorten. Het zijn de goudvoorhoofd-, de roodvoorhoofd-, de zwartvoorhoofd- en de groene kakariki's. De rood- en goudvoorhoofdkakariki's voeden zich met zaden, knoppen, vruchten en bladeren. Ze leven in de bossen. Ze hebben veel geleden onder de jacht door de vroege Europese kolonisten, die hun oogst en boomgaarden wilden beschermen. ...
[De eilanden] Een paradijs voor biologen
Op zo'n kleine duizend kilometer ten westen van Zuid-Amerika liggen de Galapagos Eilanden in de Stille Oceaan. Dertien ervan zijn vrij groot, zoals onder andere Isabela, Fernandina, Santa Cruz, San Salvador en San Christobal. De andere zijn zo klein, dat ze de benaming eiland nauwelijks waardig zijn. De eilandengroep, die zo'n tien tot vijftien miljoen jaar geleden door vulkanische activiteit is ontstaan, heeft nooit deel uitgemaakt van het vasteland....
[De eilanden] De vinken van Darwin
Het gebeurt wel eens, dat dieren bij toeval op een oceaaneiland terechtkomen. Als ze in leven blijven en nakomelingen krijgen, kunnen die op eilanden als de Galapagos Eilanden kiezen uit een groot aantal woongebieden, waar geen andere dieren voorkomen. ...
[De eilanden] Het dierenleven van West-Indië
Waarschijnlijk hebben de eilanden die samen bekend staan als West-Indië nooit deel uitgemaakt van een vasteland. Cuba bijvoorbeeld, het meest westelijk gelegen eiland van West-Indië, heeft een dierenleven dat totaal anders is dan dat van het nabije Mexico. Voor de dierkundigen zijn de grootste vier eilanden van West-Indië het interessantst : Cuba, Jamaica, Hispaniola (dat politiek gezien verdeeld is in Haïti en de Dominicaanse Republiek) en Puerto Rico....
[De eilanden] Allerlei oceanische eilanden
Op veel eilanden, zoals op Madagascar of de Galapagos Eilanden, verschilt het dierenleven sterk van dat van het dichtstbijzijnde vasteland. Sommige van die eilanden liggen in groepen bijeen, andere helemaal apart. In de Indische Oceaan bijvoorbeeld vormen de Maldiven, de Aldabras en de Seychellen eilandengroepen, terwijl Mauritius alleen ligt. ...
[De eilanden] Dierenleven in gevaar
Door de eeuwen heen zijn er dieren gestorven en dat proces vindt tegenwoordig in versneld tempo plaats. De moderne samenleving heeft daar enorm aan bijgedragen. Maar we mogen toch ook niet uit het oog verliezen, dat het uitstervingsproces reeds op gang was, lang voordat de mens op het toneel verscheen. Want uitsterven is nu eenmaal het natuurlijke lot van ieder dier, dat zich zover gespecialiseerd heeft, dat het zich niet kan aanpassen als zijn levensomstandigheden veranderen of dat een ander dier als tegenstander krijgt dat beter is uitgerust voor de strijd om het bestaan....
[Antarctica] Antarctica
De zuidpool ligt, in tegenstelling tot de noordpool, middenin een landmassa. Die landmassa is groter dan de Verenigde Staten van Noord-Amerika. Het continent Antarctica heeft de vorm van een schotel. Langs de rand ervan liggen bergen. De vlakte daarbinnen is bedekt met een permanente ijskap. De grootste dikte van de ijskap is 3600 meter. De ijskap strekt zich uit boven de zee....
[Antarctica] De vogels van Antarctica
Antarctica is het meest onherbergzame gebied ter wereld. Men heeft er temperaturen gemeten van ruim 52 graden Celsius onder nul en windsnelheden van 145 km per uur. Deze barre omstandigheden maken leven op dit continent vrijwel onmogelijk. De Antarctische zee wemelt echter van leven, vooral tijdens de zes zomermaanden. ...
[Antarctica] De zeehonden van de zuidelijke zeeën
In de bovenste vier tot vijf meter dikke laag van de Zuidelijke Poolzee drijft de planktonmassa. De daar levende vogels voeden zich ermee. Maar ze zijn niet de enigen. Ook een aantal zoogdieren profiteert van deze overvloed. Ze eten de kleine schaaldiertjes of kreeft-achtigen zelf of ze eten de vissen en inktvissen die zich met kreeft-achtigen voeden....
[Antarctica] De walvissen van Antarctica
In 1775 keerde James Cook terug van zijn onderzoekingstocht in de poolwateren. Hij vertelde over zeeën, waar het wemelde van walvissen en robben. Dat was het startsein voor een enorme slachtpartij. Men vestigde bases op de tot dat ogenblik ongerepte Antarctische eilanden en begon een meedogenloze jacht op de dieren. Die jacht was echter niets vergeleken bij wat er na 1900 gebeurde, toen men vooral de walvissen met moderne methoden te lijf ging. ...
[Het Australische gebied] Het Australische gebied
Het Australische gebied wordt gevormd door Australië, Tasmanië, Nieuw-Guinea, Celebes, de Molukken en de Kleine Soenda-eilanden. Daarvan vormen de kleinere eilanden een overgangszone tussen het Australische en het oriëntale gebied. ...
[Het Australische gebied] Het toedoen van de mens
Zo'n 20.000 tot 30.000 jaar geleden verschenen er voor het eerst mensen op het Australische vasteland : een volk dat we nu Aborinies noemen. Voor die tijd waren er nooit mensen geweest en misschien hebben deze eerste mensen wel de laatste grote buideldieren gezien : de reuzenkangoeroe en de buidelleeuw....
[Het Australische gebied] De primitiefste zoogdieren
Op de vleermuizen na, die vanuit andere gebieden naar het afgelegen Australië zijn komen vliegen en enkele door de mens al dan niet opzettelijk ingevoerde knaagdieren, zijn alle inheemse zoogdieren van Australië buideldieren of snaveldieren (Monotremata)....
[Het Australische gebied] De vele buideldieren van Australie
Buideldieren mogen dan wel primitief zijn in vergelijking met zoogdieren met een placenta, maar ze zijn veel hoger ontwikkeld dan de Monotremata of snaveldieren. Zo worden hun jongen levend geboren en ze hebben tepels om de jongen aan te zogen. Pasgeboren buideldieren zijn echter heel klein en niet volledig ontwikkeld als ze ter wereld komen. ...
[Het Australische gebied] Verschillende soorten buideldieren
Waar we in andere planten- en dierengemeenschappen zoogdieren met een placenta aantreffen, vinden we in Australië op die plaats buideldieren. Daaronder zijn planteneters, insecteneters, alleseters en vleeseters, buideldieren die heel hard kunnen lopen, die kunnen springen en holen graven. Er zijn er ook die in het water leven....
[Het Australische gebied] Vele soorten kangoeroes
Gevraagd naar de dierenwereld van Australië zal iedereen dadelijk en in de eerste plaats aan de kangoeroe denken. Maar wat zeker niet iedereen weet is, dat er wel 55 verschillende soorten van kangoeroes zijn. Daartoe behoren ook de kleine kangoeroeratten, die in laag struikgewas leven en de boomkangoeroes (zie foto hiernaast) uit Noordoost-Australië en Nieuw-Guinea....
[Het Australische gebied] Het leven in de Australische woestijn
Van Australië is bekend dat het een modern land is, dat in korte tijd een opvallende ontwikkeling heeft doorgemaakt. Aanvankelijk was het een uitsluitend agrarisch land, maar het kan nu bogen op een hoog ontwikkelde industrie....
[Het Australische gebied] Het dierenleven van West-Australie
Hoe verder men zich verwijdert van het kurkdroge midden van de woestijn, hoe minder woest het landschap wordt. De woestijn gaat eerst over in mulga-grasland. Daarna komt mallee-grasland. Dan volgen in het zuidwesten beboste gebieden en in het noorden en oosten steppe-achtige gebieden en savannen, met hier en daar bomen. ...
[Het Australische gebied] Koala's en andere boombewoners
De koala is samen met de kangoeroe en het vogelbekdier het meest bekende Australische dier. De koala staat ook wel bekend als de teddybeer. De koala is echter geen beer, maar een in de bomen levend buideldier. Hij is vanwege zijn pels bijna uitgeroeid geweest, maar nu gaat het hem wat beter. Hij leeft in verspreide gebieden langs de oostkust van Australië. De koala's gedijen uitstekend in een reservaat van ongeveer acht hectare bij Brisbane. Maar in het wild komen ze lang niet meer zoveel voor als vroeger....
[Het Australische gebied] Een overvloed aan vogels
Zuidoost-Australië heeft een buitengewoon rijk vogelleven. Er zijn niet alleen grote aantallen per soort, maar ook veel verschillende soorten. Men heeft er in de loop van de jaren ongeveer 377 soorten vogels waargenomen, waarvan er maar 45 van de oceaan afkomstig zijn. ...
[Het Australische gebied] Het dierenleven van Tasmanië
Driehonderd kilometer ten zuiden van de staat Victoria in het zuidoosten van Australië, ligt aan de overzijde van de Bass-straat het groene eiland Tasmanië. Het is een, vergeleken bij heel Australië, klein eiland met de vorm van een vrijwel gelijkzijdige driehoek. De grootste breedte van het eiland is ongeveer driehonderd kilometer. ...
[Het Australische gebied] Emoes en andere savanne-dieren
De emoe leeft het liefst in de savanne. Men kan hem echter ook in andere gebieden van Australië aantreffen. De emoe is op de struisvogel na de grootste vogel die er bestaat. In het droge seizoen trekken de emoes naar de kust en laten een spoor van vernielde oogsten achter. ...
[Het Australische gebied] De noordelijke kuststrook
De noordelijke en noordoostelijke kuststrook van Australië vormt de rand van het Noordelijk Territorium en Queensland. In Queensland reikt de kuststrook landinwaarts tot de Grote Waterscheiding (Great Divide). De kuststrook bestaat uit tamelijk droge, tropische savannen, doorspekt met een groot aantal kleine, afzonderlijk gelegen weelderige regenwouden....
[Het Australische gebied] Het dierenleven in de tropische wouden
In de tropische wouden van Noord-Australië en Nieuw-Guinea leven twee soorten buideldieren, die in deze wouden als het ware de plaats hebben, die in de Zuidamerikaanse en Afrikaanse wouden door de apen wordt ingenomen. Het zijn de boomkangoeroe en de koeskoes. De boomkangoeroes hebben zich vermoedelijk ontwikkeld op Nieuw-Guinea, waar zeven soorten voorkomen. ...
[Het Australische gebied] De kleurige vogels van Nieuw-Guinea
Nieuw-Guinea wordt slechts door de Torres Straat van het noordelijkste puntje van Queensland gescheiden. Het is op één na het grootste eiland ter wereld. Het grootste deel van Nieuw-Guinea is bedekt met dichte, tropische regenwouden. ...
[Het Orientale gebied] Het oriëntale gebied
Het oriëntale gebied omvat het tropische gedeelte van Azië, tot en met het Himalaya-gebergte. Dat wil zeggen : het vasteland van Zuid-China, India, Birma, Thailand, Laos, Cambodja, Vietnam, het schiereiland Malakka en de eilanden Stri Lanka (het vroegere Ceylon), Singapore en de Filipijnen en van de Indonesische archipel de eilanden Sumatra, Borneo en Java en alle kleinere tussenliggende landen met Bali als het meest oostelijke punt. ...
[Het Orientale gebied] Het ingrijpen van de mens
Van de mensen die in het oriëntale gebied wonen en leven, geloven velen dat zelfs de laagste van alle levende wezens een ziel hebben. Door dit godsdienstige geloof - dat zowel onder de hindoes als boeddhisten leeft - worden alle dieren in vele streken van dit gebied met respect behandeld. Verschillende dieren, zoals apen, koeien en pauwen, worden er zelfs als heilig beschouwd. ...
[Het Orientale gebied] De Himalaya
Tegenwoordig kunnen vele gebieden die vroeger min of meer ontoegankelijk waren, zelfs door toeristen eenvoudig en comfortabel worden bezocht. Voorbeelden hiervan zijn Kasjmier, Nepal, Sikkim en Bhoetan, landen die beheerst worden door de machtigste bergketen ter wereld, de Himalaya. Daar heeft, net als elders, die ontsluiting kwade gevolgen voor de natuur....
[Het Orientale gebied] De droge vlakte van de Indus
Ten zuiden van de tropische wouden van het Himalaya-gebied strekt zich van west naar oost over heel India een vlakte uit. Deze vlakte werd gevormd door de rivieren de Indus, de Ganges en de Brahmaputra. De Indus en de Ganges ontspringen uit naast elkaar gelegen gebieden in het westen van de Himalaya. De Indus stroomt naar het zuidwesten, de Ganges vrijwel naar het oosten en dan samen met de Brahmaputra naar het zuiden....
[Het Orientale gebied] Vlakten van de Ganges en Brahmaputra
In tegenstelling tot de uitgedroogde vlakte van de Indus, zijn de gebieden rond de rivieren de Ganges en Brahmaputra uitzonderlijk nat. Assam, de staat die in het oosten aan dit gebied grenst, is één van de natste landen ter wereld. In de jaarlijkse regentijd wordt de streek gegeseld door de moesson-regens : de jaarlijkse regenval is er gemiddeld 1200 cm. ...
[Het Orientale gebied] De tropische wouden van Assam
Eens was Assam vrijwel geheel begroeid met regenwouden. Vele ervan zijn omgehakt voor de houtindustrie en houthandel of platgebrand om plaats te maken voor rijstvelden, thee-plantages en andere aanplantingen van voedingsplanten voor de mens. Toch is het land nog voor bijna een kwart met wouden bedekt. Die verschaffen dan ook nog de vele woudbewonende dieren hun natuurlijke levensomstandigheden. ...
[Het Orientale gebied] Voor-Indië : het Deccan-plateau
Ten zuiden van de vlakten van de grote rivieren ligt het grote driehoekige deel van India dat Voor-Indië heet. Het wordt gevormd door een naar het oosten afhellend plateau, het Deccan-plateau. In het westen wordt het begrensd door een bergrug - de West Ghats - die de westelijke, natte moessonwind opvangt en daar voor overvloedige regenval zorgt. ...
[Het Orientale gebied] Bijzondere dieren van het Deccan-plateau
In de regenwouden van het westen van Voor-Indië komen vele bijzondere dieren voor. Alleen al onder de eekhoorns vinden we bijvoorbeeld de reusachtige vliegende eekhoorn, de heel kleine gestreepte palm-eekhoorn en de Voorindische reuzen-eekhoorn. Een civetkat en een mangoeste zijn ook voor de streek uniek. Verder leven er stekelvarkens, stekelratten en borstelratten. Onder de primaten treffen we er de zeldzame baardaap of wanderoe en de nilgiri-langoer aan en verder de meer primitieve slanke lori en toepaja's. ...
[Het Orientale gebied] Het oosten van het Deccan-plateau
In het oostelijk deel va het Deccan-plateau in Voor-Indië is veel van de oorspronkelijke, open bosgebieden door de invloed van de mens veranderd in een savannen-landschap met kort gras. Daardoor zijn vele oorspronkelijke diersoorten er uitgestorven of naar andere gebieden verdreven. De meeste dieren uit deze streek behoren tot de soorten die een veel groter verspreidingsgebied hebben. We vinden er bijvoorbeeld verschillende gazellen, de vierhoorn-antilope, de nijlgau, de zwartnekhaas en Indische woestijnmuizen. ...
[Het Orientale gebied] De savannen van Indo-China
Tussen het Indische vasteland en China ligt een groot schiereiland, bijna 2900 km lang en 1625 km breed. Het wordt in het noorden begrensd door de bergen van Szechwan (China), in het westen door de Golf van Bengalen en in het oosten door de Zuid-Chinese Zee. In het zuiden gaat het over in het zeer smalle schiereiland van Malakka. ...
[Het Orientale gebied] De tropische wouden van Indo-China
Van Szechwan, in China, in het noorden tot in het uiterste zuiden van Thailand, Cambodja en Vietnam, lopen enkele evenwijdige bergruggen. Hoewel de bergen er zelden hoger reiken dan tweeduizend meter, zijn de toppen bedekt met heidegewassen, die eigenlijk meer kenmerkend zijn voor gematigde luchtstreken dan voor de tropen. Zelfs de wat lagere gedeelten - van 1500 tot 2000 meter - hebben geen tropisch karakter. ...
[Het Orientale gebied] Roofdieren uit de Indochinese wouden
Door de rijkdom aan herten, runderen, apen en halfapen, eekhoorntjes en nog vele andere kleinere dieren in de tropische wouden van Zuidoost-Azië, kunnen vele vleesetende roofdieren er ook een bestaan vinden. Daaronder zijn vele katachtigen : grote, zoals de panter en de nevelpanter, en kleinere, zoals de rietkat en de Bengaalse kat. Verder komen voor de Maleise beer, adjaks (wilde honden), mangoesten en andere civetkatten, waaronder bijvoorbeeld de zeer kleine witsnuitpalmroller....
[Het Orientale gebied] De primaten uit het oriëntale gebied
In het oriëntale gebied zijn de primaten goed vertegenwoordigd. Er zijn mensapen, apen, lori's, spookdiertjes en vele soorten toepaja's. Ze zijn er van de droge, westelijke vlakten van India tot in het oosten van Indonesië en op de Filipijnen, in dichte wouden en op open terrein. ...
[Het Orientale gebied] Het schiereiland van Malakka
Op het smalle schiereiland van Malakka en op de westelijke Indonesische eilanden leven - naast vele dieren die ook in de overige gebieden van Zuidoost-Azië voorkomen - verschillende soorten die uniek zijn voor het gebied. Eén daarvan is de Indische tapir of sjabraktapir (zie foto). Zijn naaste verwanten leven in Zuid-Amerika....
[Het Orientale gebied] Het oriëntale overgangsgebied
Tussen het oriëntale gebied en het Australische gebied - dat ook Nieuw-Guinea omvat - liggen vele eilanden. De drie grote eilanden daarvan zijn Borneo, Sumatra en Java (het eilandje Bali bij Java gerekend). De kleinere eilanden omvatten onder andere de Molukken. In voregere tijden streden verschillende Europese naties om het bezit ervan, omdat de plantenwereld er producten leverde zoals muskaatnoot en kruidnagel....
[Het Ethiopische gebied] Het Ethiopische gebied
Het Ethiopische gebied omvat in dierkundig opzicht heel Afrika ten zuiden van de Sahara en het zuidwestpunt van Arabië. Het Ethiopische gebied wordt door de Saharawoestijn duidelijk van het palearctisch gebied gescheiden. De Sahara is niet altijd zo droog geweest als hij nu is. Daardoor vormt de Sahara een overgangsgebied, waarin zowel dieren uit het palearctisch gebied als uit het oriëntale gebied voorkomen. ...
[Het Ethiopische gebied] De invloed van de mens
De mens heeft al sedert de dagen van het Romeinse Rijk de Afrikaanse dierenwereld geplunderd. De Romeinse arena's waren goed voorzien van veel Afrikaanse diersoorten, die in Europese ogen zeer ongewoon waren. Voor die tijd joegen de oude Grieken al op olifanten. Het gemakkelijk te bewerken ivoor was ideaal voor het overdekken van de enorme standbeelden die de Grieken maakten. ...
[Het Ethiopische gebied] De vele soorten antilopen
De meest voorkomende dieren in Afrika zijn de vele soorten antilopen. In het palearctisch gebied en in het oriëntale gebied komen ook een aantal antilopesoorten voor, zoals de dorcas-gazelle, de saiga en de Indische antilope. Maar de overgrote meerderheid van alle antilopen op de wereld komt voor op de grasvlakten van Afrika en in mindere mate in de Afrikaanse bossen, moerassen en woestijnen. De Unie van Zuid-Afrika heeft zelfs een antilopensoort als nationaal symbool, namelijk de springbok. ...
Home
Als startpagina instellen
Toevoegen aan favorieten
Mobile site
Rss
Alleen tekst
Archief