Oorsprong van de vissen

Vissen zijn door kieuwen ademende, gewervelde dieren die, een enkele uitzondering daargelaten, permanent in het water leven. Ze verschenen voor het eerst in het Siluur (450 tot 430 miljoen jaar geleden).

In het Devoon en het Carboon (420 tot 350 miljoen jaar geleden) verspreidden ze zich over de ganse wereld en waren ze, gelet op het aantal verschillende soorten, waarschijnlijk de talrijkste bewoners van onze planeet. Het is moeilijk de verschillende evolutielijnen van de levende soorten te achterhalen, want er zijn maar weinig fossielen gevonden. De Indische Oceaan, waar de rijkste visfauna voorkomt, wordt vaak gezien als het middelpunt van de verspreiding. Maar paleontologische vondsten van fossiele vissen in afzettingen in zoetwater en geologische theorieën over de vorming van de continenten en de oceanen bevestigen deze veronderstelling niet. Het zou kunnen dat vissen oorspronkelijk alleen in zoetwater voorkwamen en pas later de zeeën bevolkten.

Toevoegen aan: del.icio.us | Digg